La UNAM informó que los glaciares del Popocatépetl, Iztaccíhuatl y Citlaltépetl muestran un retroceso acelerado que podría llevar a su desaparición en un plazo de cinco años, afectando la disponibilidad de agua y el equilibrio ambiental.
Los estudios realizados por especialistas de la UNAM muestran que los glaciares del Popocatépetl, Iztaccíhuatl y Citlaltépetl (también conocido como Pico de Orizaba) han perdido entre el 80% y el 100% de su masa desde la década de 1960.
- Popocatépetl: contaba con pequeños glaciares hasta los años 60. Su actividad volcánica, reactivada en 1994, junto con el aumento de temperatura, aceleró el deshielo. Para 2025, ya no queda ningún glaciar activo.
- Iztaccíhuatl: conserva solo el 10% de su hielo original. De 120 hectáreas, sobreviven únicamente 12, divididas en tres fragmentos.
- Citlaltépetl: es el que mantiene la mayor cantidad de hielo, aunque también perdió el 82% de su superficie. De las 204 hectáreas registradas hace seis décadas, apenas quedan 37.
Estas pérdidas han sido documentadas mediante estudios de campo, imágenes satelitales, cartografía y uso de drones. Comparaciones realizadas entre 2002 y 2013 muestran un retroceso acelerado, especialmente en el Iztaccíhuatl.
Aunque México no cuenta con glaciares grandes como otras regiones del mundo, su desaparición sí tiene efectos locales importantes. Las comunidades cercanas dependen del deshielo para alimentar ríos, corrientes y manantiales. Al reducirse estas fuentes, aumenta la demanda sobre presas y acuíferos, muchos de ellos ya sobreexplotados.
Los glaciares también cumplen funciones ecológicas clave: regulan la temperatura y humedad de los ecosistemas de alta montaña y ayudan a estabilizar las cuencas hidrográficas. Su pérdida modifica estas condiciones y pone en riesgo a especies que dependen de ellas.
La UNAM señala que actualmente México no cuenta con leyes específicas para la protección de glaciares, lo que limita la respuesta institucional ante este fenómeno que afecta directamente la disponibilidad de agua, la estabilidad de los ecosistemas y la conservación de especies endémicas.
