Un nuevo análisis científico ha revelado que dos de las bebidas más consumidas en el mundo —el café y el té— podrían desempeñar un papel importante en la prevención del cáncer de cabeza y cuello, uno de los siete tipos de cáncer más comunes a nivel global. La investigación, publicada en la revista CANCER, ofrece evidencia significativa sobre la relación entre estos líquidos y la reducción de riesgos en diversas áreas de la boca y la garganta.
Hallazgos del estudio internacional
El análisis, liderado por Yuan-Chin Amy Lee del Huntsman Cancer Institute, revisó 14 investigaciones previas que incluyeron a 9,500 pacientes con cáncer de cabeza y cuello y a casi 15,800 personas sin la enfermedad. Los resultados indican que tanto el café con cafeína como el descafeinado podrían tener efectos protectores, aunque con variaciones según el subtipo de cáncer.
Café: una fuente poderosa de antioxidantes
El consumo diario de tres a cuatro tazas de café con cafeína se vinculó con un 41% menos de riesgo de cáncer hipofaríngeo, localizado en la parte inferior de la garganta. Además, quienes tomaban más de cuatro tazas al día presentaron reducciones relevantes en otros tipos:
- 17% menos riesgo de cáncer de cabeza y cuello en general.
- 30% menos probabilidad de cáncer de cavidad oral.
- 22% menos riesgo de cáncer de garganta.
El café está cargado de antioxidantes como ácido clorogénico, ácido cafeico y compuestos como cafestol y kahweol, conocidos por su capacidad para proteger las células y las membranas de la boca y la garganta.
Descafeinado y té: efectos más moderados
Si bien el café descafeinado mostró un beneficio del 25% menos riesgo en cáncer de cavidad oral, sus efectos fueron menores en comparación con el café regular. Factores como el estilo de vida podrían estar influyendo en estas diferencias.
En cuanto al té, los resultados fueron mixtos:
- Una taza o menos al día redujo el riesgo general en 9% y el de cáncer hipofaríngeo en 27%.
- Sin embargo, beber más de una taza diaria se relacionó con un 38% más de riesgo de cáncer de laringe.
Moderación y elecciones conscientes
Expertos como el Dr. Michael Blasco advierten que los hábitos con café y té están influenciados por factores genéticos y de estilo de vida. Por ello, la dietista Stephanie Schiff recomienda preferir versiones orgánicas, evitar endulzantes y controlar el consumo de cafeína para prevenir efectos adversos.
Los resultados subrayan la importancia de decisiones cotidianas como el consumo de café y té, que podrían influir en la prevención de enfermedades graves, entre ellas el cáncer de cabeza y cuello. Aunque los hallazgos son prometedores, los especialistas recomiendan mantener un consumo moderado y equilibrado, acompañado de hábitos saludables.
