Las lesiones forman parte del deporte profesional y, aunque son frecuentes, continúan siendo un tema de preocupación. En la NFL, la rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) se ha consolidado como una de las lesiones más comunes, junto con las conmociones cerebrales.
De acuerdo con el reporte de lesiones de este año, se registran 32 casos de rotura de LCA, de los cuales 17 ocurrieron durante la presente temporada. Entre los más recientes se encuentran los de Patrick Mahomes, quarterback de los Kansas City Chiefs, y Micah Parsons, ala defensiva de los Green Bay Packers. Ambos sufrieron la lesión en la rodilla izquierda, aunque en situaciones distintas: Mahomes tras un tacleo cerca de la banda y Parsons en una jugada sin contacto, cuando su pierna quedó atrapada durante un movimiento.
En ambos casos, los jugadores fueron sometidos a cirugía para reemplazar el ligamento dañado con un injerto, que puede obtenerse del tendón rotuliano o de los isquiotibiales. Posteriormente inicia un proceso de rehabilitación que puede durar nueve meses o más, enfocado en reducir la inflamación, recuperar la movilidad, fortalecer el músculo y readaptar al jugador a la actividad deportiva.
El médico Gustavo Arellano Álvarez, especialista en medicina del deporte, explicó que la rodilla solo permite movimientos de flexión y extensión. Cuando se presenta una rotación forzada que el ligamento no soporta, ocurre la ruptura. Estas situaciones suelen darse al cambiar bruscamente de dirección, con o sin contacto, y no se limitan al deporte profesional, ya que pueden presentarse también en actividades recreativas o cotidianas.
Uno de los puntos más discutidos es el tipo de superficie donde se juega. Algunos especialistas señalan que el césped artificial puede aumentar el riesgo debido a su mayor fricción, lo que provoca que el pie quede más fijo al suelo y la fuerza se transfiera directamente a la rodilla. Actualmente, 13 de los 30 estadios de la NFL utilizan este tipo de superficie, aunque las lesiones recientes de Mahomes y Parsons ocurrieron en césped natural. La liga sostiene que no existen diferencias significativas entre superficies, aunque el debate continúa.
El doctor Rodrigo Gutiérrez Corona, especialista en cirugía ortopédica y traumatología deportiva, indicó que la musculatura puede fortalecerse con el entrenamiento, pero los ligamentos no crecen. Por ello, la rehabilitación incluye ejercicios de propiocepción, que ayudan al cerebro a reconocer mejor la posición del cuerpo y a reducir el riesgo de nuevas lesiones.
Finalmente, el doctor Gerardo Meraz, con experiencia en servicios médicos de equipos profesionales, señaló la importancia de respetar los tiempos de recuperación. Regresar a la actividad antes de lo recomendado puede provocar nuevas lesiones o agravar molestias existentes. También destacó la necesidad de un adecuado descanso, una buena recuperación física y cuidados fuera del entrenamiento, factores clave para prevenir lesiones en atletas de alto rendimiento.
