En el inicio de la fase de grupos de la Champions League 2025-2026, el Manchester City derrotó al Napoli en un partido disputado en el Etihad Stadium, marcado por el control del balón de los locales y una expulsión temprana que condicionó el desarrollo del encuentro.
Desde el primer minuto, el equipo dirigido por Pep Guardiola impuso su estilo de juego, con posesiones largas y presión alta. El Napoli, por su parte, optó por un planteamiento defensivo, buscando recuperar rápido el balón y evitar espacios a espaldas de su defensa.
Uno de los momentos más emotivos del encuentro fue el regreso de Kevin De Bruyne a Manchester, ahora como jugador del Napoli. El belga fue recibido con una cálida ovación por parte de la afición, en reconocimiento a su destacada trayectoria con los Citizens.
En lo futbolístico, la primera jugada clara fue para el City al minuto 8, cuando Reijnders probó desde fuera del área tras una larga posesión. Los tiros de media distancia parecen ser una nueva herramienta en el repertorio ofensivo del conjunto inglés.
Napoli respondió al minuto 11 con un avance por la banda izquierda de Spinazzola, aunque el centro no logró conectar con sus delanteros. A pesar de su precaución, el equipo italiano tuvo una gran oportunidad al 16′, cuando Beukema remató de cabeza tras un tiro de esquina, pero el arquero Gianluigi Donnarumma, en su debut en Champions con el City, logró atajar el balón.
El momento clave llegó al minuto 20, cuando Giovanni Di Lorenzo fue expulsado por una falta sobre Erling Haaland, quien se perfilaba solo frente al portero. La jugada cortó una ocasión manifiesta de gol y dejó al Napoli con diez jugadores durante el resto del partido.
A partir de entonces, el dominio del Manchester City fue más evidente. Haaland estuvo cerca de anotar al minuto 23 con un remate de cabeza que pasó muy cerca del arco tras un centro desde la izquierda. Con un jugador más, los locales comenzaron a atacar con más frecuencia, aunque sin concretar en la primera mitad.
El resultado final reflejó la superioridad numérica y el control del juego por parte del Manchester City, que comenzó su defensa del título con una victoria. Napoli, en cambio, deberá reponerse rápidamente para sumar puntos en las próximas jornadas.
